Olivier Buirette le 12 décembre 2012 de 17h à 19h sur
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Quelques illustrations de ce qui sera évoqué lors de la 4e émission consacrée aux Grandes Découvertes :
Une définition simple :
Les grandes découvertes sont la période historique qui s'étend du début du XVe siècle au début du XVIIe siècle.
Durant cette période, les Européens se livrent à l'exploration intensive de la Terre, cartographient la planète et établissent des contacts
directs avec l'Afrique, les Amériques, l'Asie et l'Océanie.
L'expression d’Âge des découvertes est également utilisée par les historiens.
Quelques cartes :
1) 1494 : Le Traité de Tordesillas qui divisa les nouveaux mondes entre Portugais et Espagnols :
Les Rois Catholiques d’Espagne et Jean II du Portugal s’accordent sur la délimitation de leurs futures possessions coloniales. L’année précédente, une bulle du pape Alexandre VI Borgia avait partagé le globe en deux moitiés, l’une revenant au Portugal, l’autre à l’Espagne. Le traité de Tordesillas repousse vers l’ouest cette ligne de démarcation : elle passe à 2 000 kilomètres à l’ouest des îles du Cap-Vert. Toutes les terres nouvellement découvertes à l’est de cette ligne appartiendront au Portugal, l’Espagne ayant les terres situées à l’ouest. La France et l’Angleterre n’accepteront pas ce partage.
2) Les voyages de Christophe Colomb :
3) Mais c'est aussi les autres grandes découvertes vers l'Amérique du Sud :
4) et des voyages plus anciens comme ceux de Marco Polo entre 1255 et 1295
5) et aussi des théories diverses que nous évoquerons comme celle de Gavin Menzies :
Gavin Menzies, né à Londres en 1937, est un officier de marine, ancien commandant de sous-marin de la Royal Navy et auteur en 2002 d'un livre exposant la thèse d'une découverte par des navigateurs chinois des différents continents, dont l'Amérique, bien avant leurs homologues européens. Ce livre, remettant en cause un certain nombre de découvertes des Européens, fit l'objet de controverses.
Par des recherches (cartographiques, archéologiques, traces et épaves trouvées sur le terrain, etc.), et grâce à son expérience de marin, il tend à démontrer que la Chine a organisé de grandes expéditions maritimes entre 1421 et 1423 qui ont conduit plusieurs navigateurs chinois à découvrir et commercer avec l'Inde, l'Afrique ou l'Arabie mais aussi à découvrir les côtes de l'Australie, de l'Amérique et de l'Antarctique. Selon Menzies, les Européens ont par la suite pu disposer d'informations chinoises recueillies pendant ces expéditions, principalement des cartes marines, avant les Grandes Découvertes.
Il a exposé ses thèses dans un essai, 1421, The Year China discovered the World, sorti à Londres en 2002 (sorti en France en 2007 sous un titre un peu différent de 1421, l'année où la Chine a découvert l'Amérique).
Si les historiens ne contestent pas les expéditions maritimes chinoises au début du XVe siècle menées par l'amiral Zheng He qui ont conduit la Chine a établir des relations commerciales et quelquefois diplomatiques en Indonésie, en Inde, en Arabie et sur la côte orientale de l'Afrique, sa thèse sur la sixième expédition de Zheng He est très contestée. Menzies soutient ainsi que cette expédition se serait scindée en plusieurs escadres qui aurait dépassé le cap de Bonne Espérance, navigué sur la côte occidentales de l'Afrique, fait le tour de l'Australie, dépassé le Cap Horn, accosté sur la côte Atlantique de l'Amérique du nord, longé le Groenland, etc. Pour justifier l'absence de sources chinoises sur ces découvertes, Menzies s'appuie sur la destruction des archives de l'ensemble des expéditions à la fin du XVe siècle, par le successeur de l'empereur Zhu Di.
Les experts des différentes civilisations chinoises, d'Amérique précolombienne, des aborigènes d'Australie ou du Grand nord ont réfuté ces thèses et plusieurs cartographes ont indiqué que les cartes sur lesquelles Gavin Menzies s'appuyait, pourtant toutes provenant de bibliothèques publiques ou d'universités anglo-saxones, ne sont pas authentiques, quelques-unes étant même des faux grossiers. Menzies analyse lui-même[3]des "forgeries" réalisées par Bartolomeo Colomb, frère de Christophe.
et cette vidéo (en anglais) :
http://www.youtube.com/watch?v=cXtPYDED5IE
A bientôt mes amis !
Oli.
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